今回は大学受験の参考書のように記述してみました。
（1）戸籍制度のはじまり ～班田収授法との関係～
戸籍制度は、班田収授法（および租庸調制）を実施するにあたって、民衆を把握し課税・労役の根拠とするために整備されたものである。人民には口分田が支給され、その管理のために6年ごとに戸籍が作成され、氏名・性別・年齢・家族構成・身分などが記録された。
現存する最古の戸籍は、天智天皇の治世である670年に作成された「庚午年籍（こうごねんじゃく）」である。これは氏姓制度に基づくもので、豪族支配の色彩が濃かったとされる。続いて690年、持統天皇の時代には、より律令制に基づいた「庚寅年籍（こういんねんじゃく）」が作成された。これは、翌年（691年）の班田実施に先立ち、班田収授制の基礎資料となる戸籍であった。
その後、大宝律令（701年）や養老律令（757年）において戸籍制度は律令国家の根幹として制度化されたが、平安時代中期以降、戦乱や荘園の発達などにより律令制が崩壊。10世紀ごろには戸籍制度は形骸化し、実際の徴税や人身把握は、荘園領主や国司が作成する名帳や帳簿に代わっていった。
（2）近代戸籍制度の確立（明治時代）
1872年（明治5年）には、日本で初めての近代的な全国戸籍である「壬申戸籍」が作成された。これは、前年の解放令（1871年）によって形式的に廃止されたはずの士族・平民・賤民（旧えた・ひにん）などの旧身分を明記しており、差別的要素を含んでいたことが問題となった。
このため、明治政府は1910年（明治43年）に壬申戸籍の閲覧を禁止する通達を出し、1968年（昭和43年）には法務省により、事実上の封印が通達された。現在も法務局などで厳重に保管されているが、職員を含め閲覧は厳しく制限されており、一般市民が見ることは事実上不可能である。
なお、近年、フリマサイトに壬申戸籍が出品され、個人情報保護や差別の観点から問題視された例もあったが、正規の入手経路は存在せず、こうした行為は法的・倫理的にも問題がある。
こうした背景から、家系図作成などの目的でさかのぼることのできる戸籍は、明治19年式戸籍（1886年）までが一般的である。
